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La maison Longchamp a annoncé lundi la mort de son dirigeant historique, Philippe Cassegrain, disparu à l’âge de 83 ans. Figure centrale mais volontairement discrète du luxe français, il incarnait une certaine idée de l’élégance industrielle : celle d’une maison familiale qui a su rester indépendante tout en s’imposant à l’international.
Le président du maroquinier Longchamp, Philippe Cassegrain, est décédé à l’âge de 83 ans, a annoncé lundi le groupe dans un communiqué. M. Cassegrain, qui a passé 60 ans chez Longchamp, est décédé des suites du Covid-19, a précisé l’entreprise.
Fils de Jean Cassegrain, fondateur de Longchamp en 1948, Philippe Cassegrain avait progressivement pris la direction de l’entreprise familiale dans les années 1970, avant d’en devenir le président. Sous son impulsion, la marque a profondément changé d’échelle, passant d’un acteur reconnu de la maroquinerie artisanale à une maison mondiale, distribuée dans des dizaines de pays.
Son nom reste indissociable d’un choix stratégique majeur : l’ouverture internationale massive de Longchamp à partir des années 1990, sans renoncer à une production encore largement ancrée en France. Dans un secteur souvent marqué par les rachats et la financiarisation, il aura défendu une trajectoire singulière, celle d’une croissance maîtrisée, adossée à un actionnariat familial resté intact.
Au-delà des chiffres, Philippe Cassegrain laisse l’image d’un dirigeant peu enclin à la mise en scène, préférant la continuité aux ruptures spectaculaires. Une posture rare dans un univers du luxe de plus en plus dominé par les logiques de visibilité et de branding global.
La question de la succession ne se pose toutefois pas pour cette marque patrimoniale, fortement attachée à son indépendance. La maison reste entre les mains de la famille Cassegrain, et la continuité de gouvernance apparaît comme un enjeu central pour préserver l’ADN de la marque, à la croisée de l’artisanat et de l’industrialisation.
Dans l’industrie du luxe, plusieurs acteurs saluent déjà la mémoire d’un entrepreneur qui aura incarné une voie alternative : celle d’un développement international sans dilution du contrôle familial. Une trajectoire qui, aujourd’hui encore, fait figure d’exception dans le paysage des grandes maisons européennes.